В 1880-х годах дворец был продан в казну и стал служить резиденцией Государственного совета, в 1890-х был отремонтирован и частично перестроен под руководством архитектора Людвига Петерсона. В 1906 году под руководством Леонтия Бенуа был пристроен отдельный корпус для Большого зала заседаний. С конца XIX века наряду с Зимним и Таврическим дворцами Мариинский является одним из трёх «политических» дворцов Петербурга.

В ходе революционных событий 1917 года он несколько раз переходил от большевиков ко Временному комитету, после Октябрьской революции был отдан Высшему совету народного хозяйства. С 1945 года во дворце заседал Ленсовет. Во время Августовского путча 1991 года Мариинский стал центром сопротивления ГКЧП в Ленинграде. В 1994-м, после роспуска Ленсовета, дворец заняло Законодательное собрание Санкт-Петербурга.